Som sediment betecknas den massa som efter centrifugering av urin ansamlas på centrifugrörets botten och innehåller vissa partiklar. Sedimentundersökning är av värde vid diagnostik av akut njursvikt, bedömning av prognos och uppföljning av behandlingseffekt hos patienter med njurparenkymskada (glomerulonefrit), njurtransplanterade patienter samt vid vissa intoxikationer (etylenglykol).
Vid mikroskopisk undersökning kan man se förekomst av olika blodceller (leukocyter, erytrocyter), epitelceller, cylindrar, bakterier, jästsvampar, salter, kristaller, parasiter med mera.
Erytrocyter: Ökat antal talar för kapillärskada på någon nivå i urinvägarna. Erytrocyter som kommer via glomeruli talar för glomerulär skada och kallas för "dysmorfa erytrocyter".
Leukocyter: Ökat antal leukocyter tyder på en inflammation i njurar eller urinvägar.
Epitelceller: Övergångsepitelceller (skivepitel och urinvägsepitel) kan ses som normalfynd på grund av den ständiga epitelcellregenerationen. Njurepitelceller förekommer i ökad mängd vid tubulärskada.
Cylindrar: Cylindrar är avgjutningar av tubuli. Hyalina cylindrar består mest av ett mukoprotein som bildas i njurtubuli. Enstaka hyalina cylindrar kan ses som normalt fynd vid fysisk ansträngning samt vid uttorkning. Ökad mängd hyalina cylindrar kan ses vid olika former av akuta och kroniska njursjukdomar.
Cellcylindrar (erytrocyt, leukocyt, epitel) bildas vid glomerulär- och/eller tubulärskada. Granulära cylindrar kan bildas vid stort proteinläckage och förekommer vid kroniska njursjukdomar.
Vaxcylindrar förekommer främst vid mycket uttalade glomerulära och tubulära skador samt vid urinstas.
Salter och kristaller: Förekomst av salter och kristaller är beroende av kosten samt av urinens koncentration, pH och temperatur. Vissa läkemedel (sulfonamider, antivirala läkemedel) kan ge kristallbildning. I sent skede av etylenglykolförgiftning kan utfällning av oxalatkristaller ses.